Od par stotina različitih zelenih čajeva koji se uzgajaju u Kini, Long Jing se, bez sumnje, smatra najpopularnijim. Iako Zmajev zdenac (u prevodu) nećete naći u običnim trgovinama (kao što je slučaj sa Gunpowder-om npr.) zbog kvalitetnog čaja vrijedi protegnuti noge do najbliže čajne trgovine. U mom slučaju, po ovaj čaj sam svratio kod Franz & Sophie.


Long Jing izvorno potiče iz istoimenog sela u Hangzhou-u, gradu Zheijiang provincije. Postoji više legendi o ovom čaju, te bih ih radije sačuvao za jedan od narednih postova u rubrici enciklopedija.

Potrebno je obratiti pažnju pri kupovini ovog čaja budući da je riječ o jednom od čajeva koji se najčešće imitira u drugim krajevima Kine te mu je kvalitet upitan. Autentičan Long Jing u najmanju ruku treba da je uzgojem u Zheijiang provinciji, te po cijeni će izraženo odstupati o većine zelenih čajeva koje možete naći u nekoj specijaliziranoj trgovini čaja.

Kvalitetan Long Jing ima cjelovit i spljošten list uz svijetlu zeleno-žutu nijansu i vidljiv vrh prekriven bijelim dlačicama. Aroma bi trebala biti umjerena ali kompleksna: travnato-cvijetna svježina uz note pečenog kestena.

Priprema

List: 3gr

Stakleni čajnik 250ml

Temperatura: 80 C

Infuziranje: 1,5 min, 2 min, 3 min

Suhi list - Cjelovit, pljosnat i elastičan list svijetlijih nijansi maslinasto zelene uz dodir žute. Kada se pogleda pobliže vidljivi su mjehurići na pojedinim listovima koji nastaju tokom prženja lista u woku. Na nekim listovima se mogu primjetiti i bijele dlačice koje nestaju intenzivnijem prženjem lista. Na dnu lista se može primjetiti komadić peteljke koji drži listove na okupu. Iz toga se može zaključiti da je riječ o listu koji se tek počeo otvarati iz vrha (što znači da je ubran u rano proljeće), te se vrhovima prstiju mogu blago razdvojiti 1-2 mlada lista od vrha.

Aroma suhog lista je izražena kroz notu orhideje obavijenu suhoćom. Uz blago puhanje toplog daha u list na površinu izvire jasna aroma svježe pečenog lješnjaka i kestena.

Infuzija I (1,5 min) - Blijedo-žutog tona uz izraženu dozu svježine na površini. Prvi gutljaj daje bogat voćni dojam, najprije uz note maline, a zatim evolvira u element breskve. Naredni gutljaji su i dalje veoma voćni te ne gube intenzitet i prožimaju se i u završetak. Nakon pola šolje kako se infuzija počinje hladiti javlja se blaga povrtna nota svježeg graška. Aroma voća se sada zadržava i u nosnicama. Kako se infuzija dalje hladi pojavljuje se suptilna slatkoća koja se zadržava na jeziku, kao i nešto malo trpkoće koja ne kvari dojam.

Infuzija II (2 min) - Povrtni element u drugoj infuziji je više naglašen, ali je voćni element i dalje jednako prisutan kao i u prvoj. Slatkoća se opet javlja nešto kasnije, a suhoća ovaj put postaje naglašenija u odnosu na prethodnu infuziju.

Infuzija III (3 min) - Relativno blaga ali okusom stabilna infuzija, bez nota koje kvare harmoniju. Iako je sveukupno okus blag, slatkoća se ističe u odnosu na voćne elemente. Povrtna nota je skroz u pozadini i sada asocira na patlidžan. Suhoća se javlja u pauzama između gutljaja i sjedi na korijenu jezika te blago golica.

Mokri list - Tipične maslinasto-zelene boje, većim dijelom cijelog lista ali i uz nezanemarivu količinu većih fragmenata. Na dodir, list je tanak i mekan, što govori o tome da je riječ o mladom listu. U hrpici se mogu primjetiti i listovi s nešto tamnijom nijansom zelene koji nakon infuziranja nisu do kraja otvoreni, te kada se razaberu može se vidjeti da je riječ o starijim listovima koji su štitili vrhove tokom pupanja.

Hrpica odiše svježinom mladog graška uz blagu trpko-suhu notu u pozadini. Nakon par momenata mogu se naslutiti cvijetne note i blaga nota pečenog kestena. Ako se mokri list stavi u usta i proćvaka, može se primjetiti da ne sadrži ni malo gočine te da je samo blago suh, poput rukole, ali dosta blaže. Ovo ne bi bio slučaj sa manje kvalitetnim Long Jing-om. Upravo zbog ovakvih karakteristika, ovaj čaj je zastupljen u kulinarstvu, te se i mokri list može koristiti u salatama.

West Lake Lung Ching od Franz & Sophie je čaj iznimnog kvaliteta, bogatog okusa i vrijedilo bi ga barem probati. Jedina mana ovog čaja je njegova cijena - 29 KM/100 gr, kojoj se u svakom slučaju ne bi trebali zamjeriti budući da se radi o autentičnom i organskom čaju. Ovaj čaj ne pijem rutinski i učestalo, čuvam ga za trenutke kada mogu posvetiti pažnju njegovoj pripremi i uživati tokom ispijanja.

Konačna ocjena - 93/100


Ovaj post nisam mogao završiti a da ne spomenem jedan nama manje poznat način pripreme Long Jing-a - pripremu u visokoj staklenoj čaši. Pošto je priprema na ovaj način priča za sebe i relaksacija za oči, izdvojite par minuta za ovaj video:

.
Ovaj način konzumacije je možda malo čudan i naizgled nepraktičan zbog listova koji mogu ući u usta, međutim prizor uživanja čaja na ovaj način na ulicama Kine je tipičan. Ponekad na poslu na ovaj način pijem (iz šolje umjesto visoke čaše) ne samo Long Jing, nego i druge čajeve. Iz iskustva mogu reći da je čaša metodu najbolje koristiti sa kvalitetnim čajevima cijelog lista, jer u protivnom će vam sitni komadići lista pokušati ući u usta i time pokvariti užitak.

Ostale recenzije Franz & Sophie čajeva:

Bijeli:
Silver Needle, Cui Min, Pai Mu Tan 6900 First Grade

Zeleni:
 Chao Qing, Earl Gray Sencha, Kukicha, Đumbir - Limun, China Sencha SongXi 8912, China Special Gunpowder, Cvijet Rajske Jabuke, Pi Lo Chun Bai Ye, Wu Lu, Sencha Uchiyama

Oolong:
Oolong Kina

Crni:
Thiashola FOP Nilgiri, Zarzamora, Vanilija, Narandža, English Breakfast Broken, Darjeeling SFTGFOP 'Selim Hill' First Flush, Sikkim Temi TGFOP1, China Golden Yunnan, Keemun Mao Feng
dl Pu Erh:
Pu Erh

Biljni:
Afrička Ljepotica, Životna Strast, Plamena Narandža, Biber - Jagoda

Continue Reading

Long Jing je jedan od onih čaj koji uživa iznimnu reputaciju na svjetskom nivou. Naime, riječ je vrsti zelenog čaja koji cijenom može biti skuplji i od zlata. Ako se pitate koji je smisao toga, tko pije čaj od 200-300$ po šoljici, onda vrijedi dodati da se čajevi tog razreda koriste kao pokloni za posebne prilike, npr. u slučaju vjenčanja unutar veoma imućnih familija mladoženja može pokloniti takav čaj roditeljima mlade.

Iako za ovu recenziju nemam jedan takav Long Jing, ipak imam nešto za što bi se moglo reći da naginje prema višim razredima kada je u pitanju kvalitet.


Long Jing izvorno potječe sa planina oko Xihu jezera (Hangzhou, provincija Zhejiang), a svoj visoki status je stekao u doba kralja Kanxi-a (dinastija Qing) kada je 18 čajnih grmova u padinama Shi Feng planine dobilo poseban carski status. I dan danas, upravo od pomenutih 18 grmova dobija se čaj koji je skuplji od zlata, te je ova lokacija (Shi Feng - Lavlja litica) najfavoriziranija među onima koji žele vrhunski Long Jing.

Sama popularnost ovog čaja je, na žalost, izrodila jednu praksu gdje neki proizvođači u potrazi za većom zaradom uvoze svježe ubrane listove i van provincije u kojoj se ovaj čaj uzgaja (čak i avionom) te ga lokalno obrađuju i na tržište plasiraju kao autentični Long Jing. Zbog ovoga je preporučljivo pronaći trgovca koji vam neće prodati takav krivotvoren čaj, a uz dosadašnja iskustva imam puno povjerenje u Teavivre.

Priprema

List: 5 gr

Stakleni gaiwan 100 ml

Temperatura: 80 C

Infuziranje: ispiranje - 20s - 40s - 70s - 120s - 150s

Suhi list - Veoma cjelovit i dugačak list, prošaran svijetlijim nijansama zelene uz primjese žute. Aroma je nevjerovatno svježa uz izražene note pečenog kestena i jednu povrtnu pozadinu uz kremasti obris. Veoma impresivan izgledom i aromom.

Nedavno sam nabavio stakleni gaiwan za koji sam prvobitno mislio da će biti korišten podjednako često kao i porculanski, međutim već kod prve upotrebe shvatio sam da to neće biti slučaj budući da rub gaiwana nije savijen dovoljno prema vani kao porculanski kojeg često koristim. Rezultat toga je malo teže rukovanje i češće opekotine na jagodicama prstiju (na što sam djelimično navikao do sada).

Infuzija I (20s) - Nakon ispiranja lista i kratkog namakanja (bez poklopca kroz cijelu sesiju) dobio sam bistru infuziju svijetlog smaragdnog tona, upečatljive arome pečenog kestena i tikve na površini. Prvi gutljaj pokazuje srednje tijelo sa inicijalno bogatim i veoma blago gorkim povrtnim elementom tikve koji se završava uz dugotrajnu notu pečenog kestena.

Infuzija II (40s) - Druga infuzija se pokazala punijom u ustima uz još bogatiji i kompleksniji okus gdje su dominirali povrtni elementi. Nakon par gutljaja može se osjetiti nešto što je asocijativno sa umami-jem.

Infuzija III (70s) - Kod treće infuzije sam očekivao da će doći do blagog pada okusa, međutim to se nije desilo. Štaviše, okus je i dalje veoma intenzivan uz pojavu izraženu slatkoću koja komplimentira orašastim notama.

Infuzija IV (120s) - Nakon nešto više od dvije minute infuziranja bilo je očito da će doći do određenog pada okusa u narednom, s toga je četvrta infuzija pokazala slabljenje generalno svih elemenata među kojima je nota pečenog kestena postala najizraženija. Čak i u ovom trenutku ovaj čaj je ukusniji od nekog prosječnog Long Jinga iz prve ili druge infuzije.

Infuzija V (150s) - Nakon minut i pol infuziranja epilog ove degustacije je predstavljen kroz blage orašaste note uz izraženu notu mente, te sveukupna slika je veoma impresivna budući da se nisu pojavili neželjeni elementi kao što su trpkoća, gorčina ili izraženi element ukuhanog povrća.

Mokri list - Cjelovitost ovog lista je najbolje predstavljena u mokrom obliku, uz jasno izražen standard branja (vrh i dva lista), te ravnomjerni ton zelene uz primjesu žute. Na dodir list pokazuje mesnatu teksturu, kao i sama stabljika koja je prisutna i drži listove na okupu. Aroma koja izvriruje na površini se najbolje može opisati kao svježom i slatkastom, uz note kuhanog graška i obrise maslaca.

Zaključak - Najbolji Long Jing kojeg sam do sada probao, ali ruku na srce, do sada sam degustirao i nabavljao Long Jing u nešto nižem rangu kada je omjer cijene i kvalitete u pitanju, te je ovaj za mene podigao prag ispod kojeg neću ići. Topla preporuka.

Ovaj čaj možete kupiti ovdje.

Konačna ocjena - 94/100

Continue Reading

Trideseta (jubilarna) recenzija.

Kada nabavim određeni čaj koji još nisam recenzirao, pijem ga dok mi ne ostane 10-ak grama za recenziju. Danas su na red došli Long Jing i Bi Luo Chun koje sam kupio na eBay-u. Nažalost, prodavač više ne šalje u BiH (kao i još mnogi iz Kine) zbog, kako sam doznao, procjene Kineske pošte da bi paket do BiH stigao za 45-50 dana. Zbog toga prodavači strahuju da bi mogli dobiti negativnu ocjenu od svojih kupaca, što na eBay-u nije mala stvar ako želite da vam posao cvjeta. Koliko sam vidio u ostale zemlje regiona u dobrom dijelu slučajeva šalju.

Bi Luo Chun

...je među prvim čajevima koje sam naručio i još uvijek se sjećam tog proljetnog jutra kada sam uzbuđen otvorio paket i gurnuo nos u vrećicu. Aroma je bila neopisiva. Međutim, par sedmica po otvaranju dobar dio arome isčezne te dođe do određene promjene ukusa. Dugo vremena sam čuvao par grama ovog čaja za recenziju te mi se čini da to baš i nije toliko pametno, baš zbog lapljenja arome i okusa. No, šta je tu je, žao bi mi bilo da ga popijem a ne ispratim na dostojanstven način.

Bi Luo Chun je jedan od deset najpoznatijih kineskih čajeva izvorno sa obronaka planine Dong Ding u Jiangsu provinciji.

Listovi fino urolani po dužini te savijeni u polu-spiralu bez mnogo loma, tamno zelene boje te prošarani sa oko 15% bijelih vrhova. U prijevodu značenje ovog čaja bi otprilike bilo "Zeleni proljetni puž". Kada bih izgled usporedio sa istim čaja od Franz & Sophie ovaj nekako izgleda ljepše te odiše intenzivnijom aromom. Ukoliko niste upratili, davno sam nekada radio recenziju ovakvog čaja od Franz & Sophie. Oblik suhog lista dosta varira od blago urolanog lista do nivoa koji podsjeća na gunpowder. Kvalitet ovog čaja se procjenjuje na osnovu količine vrhova (žute nijanse bolje od bijelih) kao i tonova lista (jarki tonovi bolji od tupih tonova). Vrhunski Bi Luo Chun se prodaje za oko 400-500 dolara po funti (funta - 453 gr.)

Kada se pripremi ( jedna čajna kašika na 250ml 80C vode 1-2 min), čaj je bistar sa blagom zelenom nijansom koja brzo prelazi u žutu, pa naposlijetku i zlatnu. Aroma je svježa i baš nekako podsjeća na proljeće. Međutim kroz aromu se probija oštra nota slična hloru, najvjerovatnije uslijed korištenja hemijskih gnojiva i pesticida. Dobro se sjećam da dok je čaj bio svjež nije imao te note, odnosno pojavile bi se tek kada bi čaj zalio vodom iznad 80C.

Okus je blag i svilenkast na dodir, te svjež uz blagu cvijetnu notu a kako se hladi poprima dozu trpkosti. Aftertaste je suh i slatkast sa malom dozom gorčine na korijenu jezika (valjda zbog starosti i hemikalija).

Na mokrim listovima je primjetno mnoštvo manje-više cijelih vrhova sa jednim listom i stabljikom. Na kraju mogu zaključiti da je ovo izvanredan čaj ali samo ako se pije odmah po nabavci. Dodatna preporuka: 70-80 C 2 infuzije (1 min, 1,5 min).

Konačna ocjena - 78/100

Long Jing

Drugi čaj koji recenziram je Long Jing, moj najdraži zeleni čaj. Čaj je također od istog prodavača sa eBay-a te je među najboljim koje sam probao. Srećom imam još jednu uncu ovog čaja vakuum zapakovanu. Long Jing (poznat još kao i Lung Ching - kantonski dijalekt) na našim prostorima je poznat još kao i "Zmajev zdenac" (eng. Dragonwell). Kao i Bi Luo Chun i ovaj čaj je među deset najpoznatijih kineskih čajeva te porijeklo vodi iz Zhejiang provincije iz sela 'Zapadno jezero'. Ovaj čaj je dobio ime po uzburkanom izvoru koje su tamošnji stanovnici nazvali 'Zmajev izvor(zdenac)'. I dan danas se gomile ljudi sa tog izvora uzimaju vodu, jer kako kažu, jedino ta voda može da oslobodi potpun ugođaj Long Jing čaja. Ovaj čaj može doseći cijenu čak do vrtoglavih 4000 dolara za jednu funtu težine (453 gr)!

List Long Jing-a je presovan, širok i oštar - po čemu je i prepoznatljiv. U proizvodnji ovog čaja se koriste vrhovi i dva lista, kao i dio stabljike. Svježi listovi čaja se presuju u woku, te konačni ishod ovisi o majstoru (čitaj: umjetniku) koji ga priprema. Do sada sam se susreo sa više čajeva ove vrste pa mogu zaključiti da ovisno o stepenu prženja, a samim tim i tonom lista, mijenja se okus i aroma. Naravno to ne izlazi iz osnovnog okvira ovog čaja, ali kod više uprženih listova je primjetna jača orašasta i prepržena nota popraćena određenom dozom trpkosti. Blaže uprženi listovi, u drugu ruku, imaju određene note dinstanog povrća (brokula, tikvica...) kao i sladunjav završetak (poput svježeg graška). Tonovi variraju od svijetlo zelene to tamno zelene, uz primjese žute. Kvalitet lista je ponekad teško ocijeniti dok se čaj ne proba.

Zanimljivo je da se ovaj čaj može grickati i suh (što upravo i činim dok ovo pišem) te koristiti u kulinarstvu, o čemu sam nedavno i pisao.

Sa jednom i pol čajnom kašikom suhog lista i 250 ml vode na skoro 80C dobijete kristalno bistar čaj svijetlo zelenog tona. Iste listove možete zaliti bar još dva puta, dok veoma kvalitetan Long Jing možete zaliti i 5-6 puta! 

Ovaj čaj ima jednu finu preprženu notu praćenu jednakom orašastom notom koja pobliže podsjeća na pečeni kesten i košpice bundeve. Čaj je također svjež uz blagu notu dinstanog povrća te slatkast završetak koji se naknadno javlja. Blaža doza trpkosti se javlja na dnu šolje, u vidu taloga. Jedan od načina da se to izbjegne je da se čaj pije iz uske visoke čaše bez procjeđivanja listova, uz doljevanje tople vode kada se ispije oko 2/3 čaja.

Mokri listovi otkrivaju sturkturu vrha sa dva lista koja je više nego djelimično polomljena zbog krhke strukture suhog lista. Ove listove možete koristiti i u kuhinji (prijedlog: salata, rižoto, pečenje...). Dodatna preporuka: 75C 3 infuzije (u min: 1,5 - 2 - 3).

Konačna ocjena - 87/100

Toliko od mene za ovaj put. Odlučio sam se na ovaj pristup 'jedan post - dva čaja' kako bih što prije recenzirao čajeve koji već čekaju na red. Samim tim sam slike sveo na 'suhi list, infuziju, mokri list' kako ne bih pretrpavao prostor. Kao i uvijek, svi prijedlozi, želje, komentari i kritike su dobrodošli. Ja se nadam da ću pored fakultetskih obaveza i pisanja recenzija za naminice.ba portalu uskoro moći objaviti još recenzija. 

Continue Reading